Die Osteoporose ist eine Skeletterkrankung, die durch einen Verlust von Knochenmasse und eine Verschlechterung der Knochenstruktur gekennzeichnet ist. Dadurch werden die Knochen brüchig, und es kann zu Frakturen kommen - typischerweise an der Wirbelsäule, der Hüfte und am Unterarm. Die Krankheit ist auch als Knochenschwund bekannt.

Ursachen für Osteoporose:

• familiäre Veranlagung (Verwandte mit Osteoporose)
• Mangel an Sexualhormonen (durch eine Störung des Gleichgewichts zwischen Knochenaufbau und Knochenabbau kommt es zum Verlust an Knochenmasse); in diese Gruppe gehört auch die postmenopausale Osteoporose und ein Teil der Osteoporose beim Mann.
• bösartige Erkrankungen des Knochenmarks, Plasmozytom, Morbus Kahler, die sich primär in einer schnellen Abnahme der Knochendichte niederschlagen
• Schilddrüsenüberfunktion, übermässige Cortison-Produktion der Nebennierenrinde
• Störungen der Nebenschilddrüse (Parathyreoidea)
• Ernährungsfehler, vor allem Mangel an Calcium und Vitamin D
• Untergewicht
• Bewegungsmangel, da durch die bei Bewegung auftretenden Maximalkräfte (insbesondere beim Springen, oder bei geeignetem Training mit Zusatzgewichten) die Knochenmasse und vor allem die Knochenfestigkeit vergrössert wird (Mechanostat)
• Tabakrauch
• übermässiger Alkoholkonsum
• hoher Konsum von Colagetränken vor allem bei Frauen
• hochdosierter und regelmässiger Gebrauch bestimmter Medikamente wie z. B. Cortison (zur Behandlung von Rheuma, Asthma, Autoimmunerkrankungen oder Allergien) oder Heparin (zur Hemmung der Blutgerinnung)